Unraid, một hệ điều hành NAS (Network Attached Storage) độc đáo, sở hữu những đặc điểm khiến nó trở thành một lựa chọn “yêu thích hoặc ghét bỏ” trong cộng đồng công nghệ. Mặc dù bản thân tôi hoàn toàn yêu thích và tin dùng Unraid cho hệ thống lưu trữ homelab của mình, tôi cũng nhận ra rằng nó có thể không phải là sự lựa chọn tối ưu cho tất cả mọi người. Từ việc là một phần mềm mã nguồn đóng, yêu cầu chi phí cấp phép, cho đến việc mang lại sự tự do và linh hoạt tuyệt đối trong quản lý ổ đĩa, Unraid có cả những lý do thuyết phục để bạn nên cân nhắc và cả những lý do để bạn có thể bỏ qua. Bài viết này sẽ đi sâu vào phân tích những ưu và nhược điểm của Unraid, giúp bạn đưa ra quyết định phù hợp nhất cho nhu cầu lưu trữ dữ liệu cá nhân hay doanh nghiệp nhỏ.
RAID Truyền Thống: Tại Sao Tôi Tìm Kiếm Giải Pháp Khác Cho Nhu Cầu Lưu Trữ?
RAID (Redundant Array of Independent Disks) chắc chắn là một công nghệ hữu ích. Khả năng gộp nhiều ổ đĩa vào một nhóm và có tính năng dự phòng, cho phép một hoặc hai ổ đĩa lỗi mà không làm mất dữ liệu là một điều tuyệt vời. Tuy nhiên, giống như mọi công nghệ khác, RAID cũng có những hạn chế nhất định khiến tôi phải tìm kiếm một giải pháp khác cho nhu cầu máy chủ lưu trữ của mình.
Vấn đề chính của RAID nằm ở việc tối ưu dung lượng khi các ổ đĩa không cùng kích thước. Nếu bạn sử dụng các ổ đĩa có dung lượng khác nhau trong một mảng RAID, dung lượng của các ổ đĩa lớn hơn sẽ bị “co lại” bằng kích thước của ổ đĩa nhỏ nhất trong mảng. Điều này dẫn đến sự lãng phí đáng kể dung lượng lưu trữ mà bạn đã chi tiền để mua. Mặc dù có thể thực hiện một số tùy chỉnh như phân vùng để tái sử dụng phần dung lượng còn thừa trong một mảng khác, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, đây không phải là một giải pháp lý tưởng hay tiện lợi.
Chỉ riêng điểm này đã đủ để tôi phải tìm kiếm một lựa chọn khác ngoài RAID khi đối mặt với nhu cầu lưu trữ. Và đó chính là cách tôi tình cờ tìm thấy Unraid.
Bốn ổ đĩa cứng nhô ra từ máy chủ rack-mount, minh họa giải pháp lưu trữ máy chủ NAS
Unraid và Hệ Thống Parity: Tự Do Tùy Biến Kích Thước Ổ Đĩa
Unraid đúng như tên gọi của nó: “không phải RAID” (Un-RAID). Thay vì sử dụng RAID truyền thống, Unraid vận hành dựa trên một hệ thống parity (kiểm tra chẵn lẻ).
Hệ thống parity này có thể được sử dụng với nhiều ổ đĩa có kích thước khác nhau, mang lại tính linh hoạt vượt trội so với RAID truyền thống. Thay vì yêu cầu tất cả các ổ đĩa phải có cùng kích thước, hoặc phải phân vùng phức tạp để tạo nhiều mảng, Unraid đơn giản là gộp tất cả các ổ đĩa vào một “pool” lưu trữ duy nhất.
Quy tắc cơ bản duy nhất là ổ đĩa có dung lượng lớn nhất trong mảng phải được chỉ định làm ổ đĩa parity. Bên cạnh đó, số lượng ổ đĩa tối đa mà Unraid hỗ trợ là 30 (bao gồm 28 ổ lưu trữ và 2 ổ parity). Đây là hai giới hạn duy nhất bạn sẽ gặp phải về mặt lưu trữ trên Unraid.
Cách hoạt động của parity là thông qua một phép tính toán. Nếu tổng bit ở một vị trí cụ thể trên tất cả các ổ đĩa là một số chẵn, bit parity sẽ được đặt là một. Nếu là số lẻ, bit parity sẽ là không. Nghe có vẻ phức tạp, nhưng tất cả các tính toán này đều diễn ra tự động ở hậu trường. Đây chỉ đơn giản là một hình thức dự phòng dữ liệu khác biệt so với RAID truyền thống.
Nhờ khả năng cho phép trộn lẫn các ổ đĩa với kích thước khác nhau, Unraid đã đáp ứng chính xác những gì tôi đang tìm kiếm: một giải pháp lưu trữ linh hoạt. Khi mới bắt đầu xây dựng NAS của mình, tôi có nhiều ổ đĩa với các kích thước khác nhau, từ 3TB đến 8TB (hiện tại là 4TB đến 12TB). Unraid hoặc Synology là hai lựa chọn duy nhất cho phép tôi có một thiết lập lưu trữ linh hoạt như vậy, và vì Synology quá đắt đỏ, tôi đã quyết định chọn Unraid.
Ổ cứng HGST 12TB Helium đã được tái chứng nhận, biểu tượng cho khả năng tương thích ổ đĩa đa kích cỡ của Unraid
Khả Năng “Tất Cả Trong Một”: Docker và Máy Ảo (VM) trên Unraid
Một lợi ích lớn khác của Unraid là khả năng hỗ trợ Docker và máy ảo (VM). Mặc dù TrueNAS hiện đã hỗ trợ Docker containers, nhưng trước đây thì không. Tôi bắt đầu sử dụng TrueNAS và Unraid từ trước khi TrueNAS có hỗ trợ Docker, và đây là một tính năng lớn đã khiến tôi nghiêng về Unraid.
Ngay cả khi TrueNAS đã có Docker support, số lượng container được cấu hình sẵn trên TrueNAS vẫn không thể sánh bằng Unraid. Vì Unraid đã hỗ trợ Docker trong nhiều năm, cộng đồng người dùng đã xây dựng rất nhiều template hữu ích cho nó.
Thêm vào đó, với sự hỗ trợ máy ảo mạnh mẽ, Unraid thực sự trở thành một giải pháp “tất cả trong một” cho cả nhu cầu lưu trữ và các ứng dụng homelab của bạn. Thực tế, trong suốt bốn năm, tôi đã vận hành một máy chủ Unraid duy nhất để xử lý cả lưu trữ và các ứng dụng homelab mà không gặp bất kỳ vấn đề nào. Tôi chỉ mới tách chúng gần đây để có thể dành nhiều tài nguyên hơn cho các máy chủ trò chơi và các chương trình khác mà tôi đang chạy.
Minh họa logo Docker cùng cá voi và máy chủ NAS, thể hiện khả năng hỗ trợ Docker và VM của Unraid
Giao Diện Web Trực Quan: Đơn Giản Hóa Quản Lý Hệ Thống
Trước khi quyết định chọn nền tảng, tôi đã sử dụng cả TrueNAS và Unraid. Unraid đơn giản là có một giao diện web dễ sử dụng hơn hẳn. Đây không phải lúc nào cũng là yếu tố quyết định, nhưng nó chắc chắn đã ảnh hưởng đến lựa chọn của tôi.
Nhìn chung, giao diện của Unraid hợp lý và trực quan hơn đối với tôi, giúp tôi có thể thiết lập và vận hành hệ thống chỉ trong vài phút sau khi triển khai.
Quy trình triển khai Docker container trên Unraid cũng đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều so với phương pháp mà TrueNAS sử dụng. Thực tế, việc triển khai Docker containers với TrueNAS vẫn còn khá khó hiểu đối với tôi. Có lẽ là do tôi đã quen với cách Portainer và Unraid quản lý mọi thứ, nhưng tôi vẫn ưu tiên cách thiết lập đơn giản mà Unraid mang lại.
Giao diện quản lý web trực quan của hệ điều hành Unraid, giúp người dùng dễ dàng cấu hình NAS
Những Điểm Trừ Cần Cân Nhắc Khi Chọn Unraid
Mặc dù tôi thực sự hài lòng khi sử dụng Unraid và sẽ chọn nó cho tất cả các thiết lập lưu trữ của mình, tôi cũng hiểu rằng nó không phải là hoàn hảo. Cộng đồng homelab và self-hosting rất yêu thích phần mềm mã nguồn mở, và Unraid không đáp ứng tiêu chí đó.
Không phải Mã Nguồn Mở
Nếu bạn đang tìm kiếm một hệ điều hành NAS mã nguồn mở, các lựa chọn như TrueNAS Community Edition hoặc OpenMediaVault sẽ là những sự lựa chọn vững chắc. Mặc dù chúng không mang lại trải nghiệm hay sự linh hoạt trong lưu trữ như Unraid, nhưng cả hai hệ điều hành này đều là mã nguồn mở.
Chi Phí Cấp Phép Có Thể Tăng Cao
Một nhược điểm khác của Unraid là chi phí cấp phép. Một giấy phép vĩnh viễn với một năm cập nhật và khả năng gắn sáu thiết bị lưu trữ có giá 49 USD. Cùng một giấy phép vĩnh viễn đó với một năm cập nhật và khả năng gắn “không giới hạn” thiết bị lưu trữ (tối đa 30 thiết bị lưu trữ cho mỗi pool) có giá 109 USD. Nếu bạn muốn cập nhật trọn đời, mức giá là 249 USD.
Khi xem xét cả TrueNAS và OpenMediaVault đều hoàn toàn miễn phí, Unraid có vẻ khá đắt, đặc biệt là khi bạn tính đến chi phí đó là cho mỗi máy chủ. Tôi hiện đang chạy hai máy chủ Unraid trong homelab của mình, một máy với giấy phép trọn đời và một máy với giấy phép một năm cho thiết bị lưu trữ không giới hạn. Tổng cộng, tôi đã chi 358 USD cho phần mềm cấp phép, và chỉ một trong số các máy chủ của tôi được cập nhật trong một năm.
Hình ảnh một người đang trao xấp tiền mặt lớn, minh họa chi phí cấp phép của phần mềm Unraid
ZFS và TrueNAS Vẫn Vượt Trội cho Lưu Trữ Thuần Túy
ZFS và TrueNAS được thiết kế cho một mục đích duy nhất: lưu trữ. Unraid thì giống một hệ điều hành dành cho người dùng cá nhân, sở thích hơn, và điều đó hoàn toàn phù hợp với thiết lập cá nhân của tôi. Tuy nhiên, tôi biết những người có 60+ ổ đĩa trong hệ thống của họ và cách duy nhất để chạy nó là trên TrueNAS.
Thực tế là ZFS không bị giới hạn về số lượng ổ đĩa như hệ thống parity của Unraid. Bạn có thể có 30 ổ đĩa, 60 ổ đĩa, hoặc thậm chí hàng trăm ổ đĩa được thiết lập với ZFS. Tất nhiên, với số lượng lớn như vậy, bạn có thể sẽ có nhiều pool và mảng chạy cùng lúc, nhưng điều đó dễ dàng thực hiện với ZFS.
Một lợi ích khác của ZFS là tốc độ tăng đáng kể mà bạn nhận được khi thiết lập một mảng. Trong khi Unraid bị giới hạn ở tốc độ của một ổ đĩa đơn, ZFS có thể tăng tốc độ lên hàng trăm megabyte mỗi giây, và thậm chí đạt tốc độ truyền tải gigabyte mỗi giây tùy thuộc vào các ổ đĩa bạn có trong mảng.
Unraid: Lựa Chọn Tối Ưu Dựa Trên Nhu Cầu Cá Nhân
Cuối cùng, Unraid đơn giản là hệ điều hành tốt nhất đối với tôi khi nói đến lưu trữ. Hiếm khi tôi có nhiều ổ đĩa cùng một kích thước, chứ đừng nói đến một mảng đầy đủ các ổ đĩa như vậy. Vì vậy, sự linh hoạt mà Unraid mang lại khiến nó trở thành lựa chọn tốt nhất cho tôi ở thời điểm hiện tại.
Có thể một lúc nào đó, tôi sẽ chuyển sang một giải pháp như TrueNAS nếu tôi bằng cách nào đó sở hữu được 12 ổ đĩa cùng kích thước, nhưng tôi không thấy điều đó xảy ra sớm. Tôi cũng không muốn phải bận tâm đến việc phân vùng ổ đĩa, thiết lập nhiều mảng hoặc pool, và cố gắng tìm hiểu một giải pháp khác.
Tôi yêu Unraid và dự định sẽ tiếp tục gắn bó với nó như là phần mềm lưu trữ yêu thích cho homelab của mình.
Nếu bạn đang tìm kiếm phần cứng tốt nhất để chạy trong homelab của mình, lựa chọn yêu thích của tôi phải là các máy chủ cấp doanh nghiệp cũ, đã qua sử dụng từ eBay. Đó là cách tôi đã xây dựng máy chủ Unraid của mình, và tôi không hề hối tiếc. Những loại máy chủ này mang lại rất nhiều sức mạnh, khả năng lưu trữ phong phú và tương đối phải chăng trên thị trường đồ cũ.
Cụm máy chủ lưu trữ cấp doanh nghiệp được gắn trong tủ rack, thể hiện tiềm năng mở rộng của giải pháp NAS
Unraid thực sự là một giải pháp mạnh mẽ và linh hoạt cho những ai muốn xây dựng hệ thống lưu trữ NAS tại nhà hoặc trong môi trường homelab, đặc biệt là khi bạn sở hữu nhiều ổ cứng với các dung lượng khác nhau. Khả năng tích hợp Docker và máy ảo còn biến nó thành một trung tâm đa năng, vượt xa vai trò lưu trữ thuần túy. Tuy nhiên, việc không phải mã nguồn mở và chi phí cấp phép là những điểm cần cân nhắc kỹ lưỡng.
Bạn đã từng trải nghiệm Unraid hay các hệ điều hành NAS khác chưa? Đâu là yếu tố quan trọng nhất khiến bạn lựa chọn một giải pháp lưu trữ? Hãy chia sẻ ý kiến và kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới để chúng ta cùng thảo luận nhé!
