Sự ra mắt của The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered đã mang lại niềm phấn khích lớn cho cộng đồng game thủ, đặc biệt là những người hâm mộ lâu năm của tựa game nhập vai huyền thoại này. Hàng trăm, thậm chí hàng nghìn giờ đắm chìm trong thế giới của Cyrodiil đã khiến nhiều người háo hức được trải nghiệm lại nó với công nghệ đồ họa tiên tiến nhất. Tuy nhiên, cùng với sự hứng khởi đó, một cuộc tranh luận trực tuyến đã nổ ra xoay quanh nhãn “remastered” chính thức mà Bethesda gắn cho phiên bản này. Rất nhiều người kiên quyết cho rằng đây thực chất là một bản remake của trò chơi – nhưng họ đã nhầm lẫn về định nghĩa cốt lõi. Việc hiểu rõ sự khác biệt giữa game remaster và game remake không chỉ giúp chúng ta nhận định đúng về các sản phẩm giải trí mà còn phản ánh sự am hiểu về quá trình phát triển game hiện đại.
Remake: Tái Tạo Hoàn Toàn Từ Ban Đầu
Để “remake” một thứ gì đó có nghĩa là tạo ra một sản phẩm hoàn toàn mới từ đầu, lấy cảm hứng từ bản gốc. Các phiên bản remake như Resident Evil 2 hay Final Fantasy 7 là những ví dụ điển hình cho định nghĩa này. Chúng có thể tương đồng với game gốc ở những đường nét tổng thể, nhưng đã được xây dựng lại từ nền tảng như thể chúng đang được phát triển lần đầu tiên. Có thể hình dung, cả hai game đều sử dụng cùng một cốt truyện hoặc tài liệu ý tưởng game cơ bản, nhưng được phát triển bằng công nghệ hiện đại và tuân thủ các quy ước thiết kế game của thời điểm hiện tại.
Aerith, Tifa, Yuffie, và Cloud từ Final Fantasy VII Rebirth tiếp cận Gold Saucer.
Một bản remaster thì lại cố gắng giữ nguyên trò chơi gốc. Thật vậy, nó chính là phiên bản game ban đầu nhưng được “khoác lên mình lớp áo mới”. Điều này không có nghĩa là không tạo ra các tài sản (assets) mới. Chẳng hạn, trong các tựa game Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered, tất cả các texture và mô hình đã được thay thế bằng những cái mới, được làm lại từ đầu, nhưng vẫn dựa trên các texture gốc. Một số bản remaster sử dụng công nghệ nâng cấp hình ảnh bằng AI để tạo ra texture mới, một số khác dùng nghệ sĩ thủ công, hoặc kết hợp cả hai phương pháp.
So sánh đồ họa hai phiên bản PS1 và Remastered của game The Legacy of Kain: Soul Reaver.
Đôi khi, các trò chơi còn được chuyển sang một engine hoàn toàn khác. Điều này khá phổ biến đối với các bản remaster được thực hiện bởi các studio như Nightdive, những người đã sử dụng engine KEX để remaster các game như Blood.
Rõ ràng, việc thay thế các tài sản cũ bằng cái mới, hay thậm chí thay thế toàn bộ engine của game, không làm thay đổi bản chất của nó là một bản remaster. Điều làm nên một bản remaster là sự tái tạo trung thực trải nghiệm gốc một cách tối đa, nhưng với sự trau chuốt hiện đại và những cải thiện chất lượng cuộc sống (Quality of Life – QoL).
Nỗ Lực Khổng Lồ Không Biến Remaster Thành Remake
Tôi đã chứng kiến lập luận cho rằng Oblivion Remastered thực chất là một bản remake vì lượng công việc khổng lồ đã đổ vào trò chơi. Mọi khía cạnh hình ảnh của game đã được xây dựng lại hoàn toàn từ đầu. Hệ thống vật lý được cập nhật. Những thay đổi nhỏ về lối chơi đã được thực hiện, và các khía cạnh không được ưa chuộng của hệ thống tăng cấp đã được điều chỉnh.
Người chơi cầm kiếm nhìn ra sông cạnh ngôi nhà trong The Elder Scrolls IV Oblivion Remastered.
Tuy nhiên, dù có bao nhiêu công sức được bỏ ra cũng không làm thay đổi sự thật rằng Oblivion Remastered vẫn chính xác là trò chơi cũ. Vấn đề không nằm ở lượng công việc, hay tỷ lệ tạo ra tài sản mới, mà là “linh hồn” của trò chơi, cách nó chơi và cách nó hoạt động. Bên dưới lớp vỏ bóng bẩy mới toanh đó vẫn là trái tim của logic game nguyên bản.
Thêm vào đó, nhà phát triển Virtuos đã nỗ lực rất nhiều để tái tạo lại diện mạo và cảm giác của game gốc ở mọi khía cạnh có thể. Họ đảm bảo rằng các đoạn lồng tiếng mới nghe giống hệt lồng tiếng cũ. Các lỗi và thủ thuật (exploits) đã định hình phiên bản gốc vẫn được giữ lại. “Ý định” là của một bản remaster chứ không phải remake, và đó là điều thực sự quan trọng khi quyết định liệu một thứ gì đó có phải là remake hay không.
Sự Nhầm Lẫn Từ Chính Ngành Công Nghiệp Game
Một phần sự nhầm lẫn về đâu là remaster và đâu không phải đến từ việc sử dụng không nhất quán trong ngành công nghiệp game. Ví dụ điển hình là Demon’s Souls Remake. Giống như Oblivion Remastered, trò chơi này về cơ bản là mã nguồn game gốc chạy bên dưới, nhưng với một hệ thống đồ họa mới được đặt lên trên. Nó thậm chí còn có ít thay đổi về gameplay hơn Oblivion. Vì vậy, đối với tôi, đó rõ ràng là một bản remaster của trò chơi chứ không phải là remake như tiêu đề chính thức của nó gợi ý.
Ảnh chụp màn hình chính thức của Diablo II Resurrected trên Nintendo Switch.
Xét cho cùng, Diablo II: Resurrected cũng là một bản remaster, nơi trò chơi gốc chạy nguyên văn dưới lớp vỏ, và bạn thậm chí có thể chuyển đổi qua lại giữa các hệ thống đồ họa khác nhau. Nếu Demon’s Souls Remake là một bản remake, thì Diablo II: Resurrected cũng phải là như vậy, nhưng tôi nghi ngờ bất kỳ người hâm mộ nào của game gốc sẽ dán nhãn nó như vậy.
Hầu Hết Thay Đổi Chỉ Mang Tính “Lớp Sơn Bề Ngoài”
Tôi nghĩ vấn đề lớn nhất ở đây là nếu bạn nhìn vào trò chơi remaster qua ảnh chụp màn hình hoặc video gameplay mà không tự mình chơi, nó trông giống như một trò chơi hoàn toàn mới. Tuy nhiên, nếu bạn là một “cựu binh” của Oblivion bản gốc, bạn sẽ nhận ra nó chính xác là trò chơi cũ ngay từ khoảnh khắc bạn chạm vào tay cầm hay chuột. Nó mang lại cảm giác và lối chơi chính xác như phiên bản gốc. Bạn có thể chuyển đổi qua lại giữa chúng và không có sự khác biệt nào ngoài cách trò chơi trông như thế nào.
Một nhân vật Oblivion tên MoonMan, có khuôn mặt giống mặt trăng.
Đó chỉ là một “lớp sơn” mới. Chắc chắn, đó là một bức tranh phức tạp được vẽ lại một cách tinh xảo trên những đường nét thô sơ của đồ họa 3D năm 2006, nhưng dù sao đi nữa, nó vẫn chỉ là một lớp sơn.
Cải Thiện Gameplay Chủ Yếu Là Nâng Cấp Trải Nghiệm (QoL)
Khi nói đến những điều sâu hơn vẻ bề ngoài, các thay đổi không tạo ra sự khác biệt cơ bản cho trò chơi. Đây đều là những thay đổi có thể đã được thêm vào bằng một bản vá lỗi trong trò chơi gốc. Đó chỉ là kết quả của hai thập kỷ người chơi đào sâu vào game để thực sự xác định những gì cần thay đổi cho khán giả hiện đại.
Xuất hiện từ cống ngầm trong Oblivion Remastered.
Ví dụ, không giống như hầu hết các game nhập vai phương Tây (WRPG), giới tính của nhân vật bạn thực sự có ảnh hưởng đến chỉ số. Vì vậy, các thuộc tính của nhân vật không chỉ thay đổi dựa trên chủng tộc bạn chọn, mà còn dựa trên giới tính trong chủng tộc đó. Trong phiên bản remaster, những khác biệt thuộc tính tương tự vẫn còn đó, nhưng chúng được gán nhãn là “nguồn gốc” thay vì giới tính.
Bạn giờ đây có thể nhận kinh nghiệm từ các kỹ năng phụ, tự do phân bổ điểm kỹ năng khi lên cấp, và có 100% cơ hội thu hoạch một loại cây. Đây đều là những phiền toái nhỏ mà người chơi phải tìm cách khắc phục trong trò chơi gốc, và có lẽ một số cơ chế đó nên được giữ nguyên, nhưng chúng không phải là những khác biệt cơ bản.
Các thay đổi khác bao gồm tính năng tự động lưu (autosave) mỗi khi tải màn hình (điều này rất tốt!) và các nhiệm vụ DLC không còn kích hoạt ngay từ đầu trò chơi. Điều này hợp lý, vì tất cả chúng đã được tích hợp vào một tựa game duy nhất và không còn là các bản mở rộng riêng lẻ nữa.
Lối chơi tổng thể cũng tốt hơn, mặc dù sự nặng nề cốt yếu của chiến đấu vẫn vậy. Có một nút chạy nước rút, hoạt ảnh chiến đấu tốt hơn, và giờ đây bạn thực sự có thể chơi game ở góc nhìn thứ ba một cách đàng hoàng, mặc dù tôi không thể tưởng tượng tại sao ai đó lại muốn vậy.
Các thay đổi đáng chú ý khác bao gồm việc hồi phục HP, điều mà tôi không quan tâm lắm nhưng cũng ổn. Độ khó cũng đã được tinh chỉnh thành nhiều thanh trượt, điều này ngày càng phổ biến trong các game hiện đại và một tính năng tương tự cũng xuất hiện trong Doom: The Dark Ages.
Cũng có rất nhiều cải tiến được mượn từ Skyrim ở đây, chẳng hạn như chỉ báo “trống rỗng” để bạn không mất thời gian mở các thùng chứa không có gì bên trong.
Đó về cơ bản là tất cả, và tôi nghĩ hầu hết mọi người có thể đồng ý rằng các thay đổi chỉ mang tính chất trau chuốt tối đa, và đó chính là những gì một bản remaster hướng tới.
Ranh Giới Giữa Remaster Và Remake Rõ Ràng Hơn Bạn Nghĩ
Đôi khi bạn phải nhìn xa hơn vẻ bề ngoài của một thứ gì đó để hiểu được bản chất của nó. Virtuos và Bethesda đã đưa ra một lập luận mạnh mẽ về lý do tại sao trò chơi này là một bản remaster trong video giới thiệu chính thức.
Việc remaster một trò chơi giống như remaster một bài hát. Bạn có thể ghi âm lại những phần không thể cứu vãn, nhưng bạn hoàn toàn không muốn làm mất đi tinh thần của tác phẩm trong quá trình tìm kiếm độ trung thực và chi tiết cao hơn. Bản chất của trải nghiệm cốt lõi vẫn phải được giữ nguyên.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về khái niệm “remaster” và “remake” trong game, cũng như nhận định của bạn về Oblivion Remastered trong phần bình luận bên dưới nhé!
