Dòng card đồ họa NVIDIA GeForce RTX 50 Series mới nhất đã mang đến những cải tiến đáng kể về hiệu năng và công nghệ, khẳng định vị thế dẫn đầu của “đội xanh” trong ngành công nghiệp game và điện toán. Tuy nhiên, giữa những nâng cấp vượt trội, một sự thay đổi lặng lẽ nhưng không kém phần quan trọng đã diễn ra: việc loại bỏ hỗ trợ CUDA 32-bit. Điều này đồng nghĩa với việc các game sử dụng PhysX 32-bit giờ đây sẽ không thể hoạt động tối ưu trên những chiếc card đồ họa NVIDIA thế hệ mới nhất này, trừ khi người dùng tắt hoàn toàn tính năng PhysX. Mặc dù đây có thể không phải là vấn đề lớn với đa số game thủ hiện tại, nhưng việc NVIDIA không công bố rõ ràng về sự thay đổi này, cùng với số lượng đáng kể các tựa game quan trọng bị ảnh hưởng, đã dấy lên mối lo ngại nghiêm trọng về khả năng bảo tồn và trải nghiệm các tựa game cũ trên nền tảng PC.
PhysX là gì?
PhysX là một công nghệ mô phỏng vật lý độc quyền, cho phép các engine game thực hiện các tính toán phức tạp về vật lý theo thời gian thực. Nhờ có PhysX, các hiệu ứng như chuyển động của vải, dòng chảy của nước, sự phân tán của hạt hay khả năng phá hủy môi trường trong game trở nên sống động và chân thực hơn. Ban đầu, PhysX được phát triển bởi Ageia, một công ty đã bán các card PhysX chuyên dụng để cắm kèm với card đồ họa. Tuy nhiên, không lâu sau, NVIDIA đã mua lại công nghệ này và tích hợp trực tiếp vào các GPU của mình, cho phép các tính toán PhysX được xử lý hiệu quả ngay trên một card đồ họa duy nhất.
PhysX không biến mất hoàn toàn: Hiểu rõ vấn đề 32-bit và 64-bit
Điều quan trọng cần hiểu là bản thân công nghệ PhysX vẫn còn tồn tại. Các tựa game sử dụng phiên bản PhysX 64-bit, chẳng hạn như Batman: Arkham Knight, vẫn sẽ hoạt động bình thường trên các card đồ họa NVIDIA mới nhất mà không gặp vấn đề gì.
Batman: Arkham Knight với hiệu ứng vật lý PhysX mượt mà.
Tuy nhiên, đối với các trò chơi sử dụng phiên bản PhysX 32-bit, ví dụ điển hình là Batman: Arkham Asylum, các tính toán PhysX sẽ mặc định được chuyển sang CPU để xử lý. Mặc dù các CPU hiện đại rất mạnh mẽ, chúng không phù hợp cho các loại xử lý song song mà PhysX yêu cầu. Do đó, ngay cả một hệ thống mạnh mẽ với CPU hàng đầu cũng sẽ gặp tình trạng giật lag đáng kể khi xử lý các tính toán PhysX 32-bit, trong khi chiếc card đồ họa RTX 50-series đắt tiền lại “ngồi chơi”.
Tại sao điều này lại đáng quan tâm, dù PhysX là tùy chọn?
Một số ý kiến cho rằng việc PhysX không còn được hỗ trợ trên card mới không phải là vấn đề lớn, bởi không có nhiều game triển khai PhysX, và ngay cả trong những game có hỗ trợ, PhysX cũng thường là một tính năng tùy chọn. Do card AMD không cung cấp PhysX và công nghệ này thường có gánh nặng hiệu suất đáng kể trên các card đồ họa cấp thấp, nên hầu hết các game sử dụng PhysX đều dùng nó chủ yếu để tăng cường yếu tố hình ảnh hoặc thẩm mỹ.
Hình ảnh quảng bá dòng card đồ họa NVIDIA GeForce RTX 50 series.
Tuy nhiên, lập luận này không hoàn toàn thuyết phục. PhysX là một phần của cài đặt hình ảnh chất lượng cao nhất trong các trò chơi đó, có nghĩa là đó là cách mà các nhà phát triển mong muốn người chơi trải nghiệm thế giới game của họ. Nếu tính năng này không hoạt động đúng cách, điều đó có nghĩa là trò chơi không thể được bảo tồn một cách nguyên vẹn trên thế hệ card đồ họa NVIDIA hiện tại và tương lai. Đối với những người đam mê và muốn trải nghiệm game theo đúng “tầm nhìn” của nhà phát triển, đây là một điểm trừ lớn.
Lịch sử hỗ trợ game của NVIDIA và mối lo ngại mới
Nếu bạn theo dõi câu chuyện về card đồ họa Intel Arc, bạn sẽ biết rằng một trong những vấn đề chính của công nghệ này khi ra mắt là thiếu sự hỗ trợ tốt cho các tựa game cũ. Ví dụ, khi card Arc lần đầu tiên ra mắt, các game chạy trên DirectX 9 thường có hiệu suất kém vì card và driver không hỗ trợ API đó một cách tối ưu. Mặc dù Intel đã và đang khắc phục, nhưng việc này cho thấy rằng game thủ PC rất thích chơi các tựa game cũ. Một trong những điểm tuyệt vời nhất của PC gaming là khả năng truy cập vào kho game khổng lồ kéo dài hàng thập kỷ.
Tựa game Mirror's Edge, ví dụ về khả năng tương thích ngược trên PC.
Cả NVIDIA và AMD đều đã kiên trì duy trì hỗ trợ gốc cho các công nghệ game cũ hơn, giúp bạn có thể chơi một tựa game DX9 dễ dàng như khi nó mới ra mắt, thậm chí còn dễ hơn. Dù khả năng tương thích ngược này không phải lúc nào cũng hoàn hảo hay phổ quát, nhưng việc loại bỏ PhysX 32-bit mà không có giải pháp thay thế nào dường như hơi “lệch pha” so với truyền thống của NVIDIA. Điều này càng đáng lo ngại hơn khi công ty hiện nay (theo báo cáo của Tom’s Hardware) kiếm gần 90% doanh thu từ các trung tâm dữ liệu AI. Chúng ta hoàn toàn có thể hy vọng rằng mảng gaming không trở thành một “mục tiêu thứ yếu” khi thị phần doanh thu của nó trong công ty ngày càng giảm sút.
Giải pháp nào cho game thủ?
Giải pháp tốt nhất và lý tưởng nhất sẽ là NVIDIA đưa ra một giải pháp phần mềm cho phép xử lý PhysX 32-bit một cách hiệu quả. Mặc dù không rõ liệu một lớp dịch thuật (translation layer) có thể làm được điều này hay không, nhưng một giải pháp hiệu quả chắc chắn sẽ cần đến từ chính NVIDIA.
Tuy nhiên, vẫn có hy vọng vào một giải pháp từ cộng đồng, nhưng do PhysX là công nghệ độc quyền, không phải ai cũng có thể tự ý “nghiên cứu” và phát hành phần mềm của riêng họ một cách hợp pháp.
Thiết lập máy tính với hai card đồ họa, một giải pháp cho PhysX.
Một lựa chọn khác, mang tính tạm thời, là tiếp tục sử dụng các card đồ họa NVIDIA 40-series hoặc cũ hơn. Ngoài ra, bạn cũng có thể cân nhắc việc bổ sung một GPU thứ hai vào hệ thống của mình bên cạnh chiếc card 50-series mới. Vì bạn có thể chỉ định GPU nào trong hệ thống sẽ xử lý PhysX, việc này cho phép bạn lắp thêm một chiếc card cũ hơn như RTX 2060 và dành riêng nó cho việc tính toán PhysX. Đây là một giải pháp tốn kém, nhưng hiện tại nó là cách tốt nhất để có được “cả hai thế giới”: hiệu năng đỉnh cao của card mới và khả năng tương thích đầy đủ với PhysX cũ.
Chúng tôi hiểu rằng NVIDIA phải cân nhắc rất nhiều yếu tố và có thể biện minh cho việc loại bỏ hỗ trợ PhysX 32-bit từ góc độ tổng thể. Tuy nhiên, từ góc độ quan hệ công chúng, và đặc biệt là từ góc độ của một công ty được xây dựng dựa trên sự ủng hộ của cộng đồng game thủ đam mê, động thái này thực sự chưa “thỏa đáng”.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về vấn đề này và liệu bạn có lo ngại về tương lai của PhysX trên các dòng card đồ họa mới của NVIDIA không nhé!
