Phần bảy của series Black Mirror đã trở lại, và đối với những tín đồ công nghệ như chúng tôi, các cốt truyện táo bạo cùng chủ đề viễn tưởng đặc trưng của loạt phim luôn là nguồn cảm hứng bất tận. Trong số đó, tập phim Plaything nổi bật khi đặt một trò chơi hư cấu thập niên 90 vào trung tâm câu chuyện của mình.
Nếu bạn đã xem tập phim này và cảm thấy game Thronglets đầy mê hoặc, thì đây chính là điều may mắn dành cho bạn. Thị trường game mô phỏng sự sống ảo hiện nay không thiếu những tựa game có thể tái hiện lối chơi và không khí của Thronglets. Nếu trò chơi này đã “ám ảnh” bạn, đây là danh sách toàn diện những game sẽ làm hài lòng sở thích đó.
6. Creatures: Nơi Khởi Nguồn Của Trí Tuệ Nhân Tạo Ảo
Series game Creatures có thể coi là phiên bản gần gũi nhất với Thronglets. Thậm chí, nó chính là nguồn cảm hứng trực tiếp cho việc tạo ra Thronglets. Như đã đề cập trong một bài báo của The Hollywood Reporter, biên kịch của tập phim, Charlie Brooker, từng đánh giá Creatures vào những năm 1990 khi ông làm nhà báo tại PC Zone (tạp chí mà nhân vật chính của Plaything cũng làm việc).
Trong Creatures, bạn sẽ chăm sóc các dạng sống nhân tạo gọi là Norns. Những sinh vật này nở ra, lớn lên và học hỏi theo thời gian, rất giống với các Thronglets trong phim. Nhiệm vụ của bạn là chăm sóc Norns và đảm bảo sự sống còn của chúng bằng cách hướng dẫn chúng thực hiện các công việc khác nhau, như ăn, giao phối và khám phá môi trường.
Norns về cơ bản là những thú cưng ảo mà bạn phải chăm sóc. Chẳng hạn, nếu bạn không bao giờ dạy chúng cách tìm và ăn thức ăn, chúng cuối cùng sẽ chết đói. Chúng cũng có thể bị bệnh, và nếu bạn không tìm được cách chữa trị, bệnh tình của chúng sẽ tệ hơn theo thời gian. Một trải nghiệm khá “khốc liệt” cho người chơi.
Màn hình quảng cáo game Creatures với các sinh vật Norns đáng yêu trong môi trường xanh tươi
Điểm hấp dẫn nhất của trò chơi này là Norns thực sự được tích hợp AI phức tạp, một thành tựu ấn tượng khi xét đến ngày phát hành gốc của game vào năm 1996. Hệ thống AI này tinh vi đến ngạc nhiên, vì Norns có thể nói chuyện và học hỏi từ bạn hoặc từ những Norns khác.
Việc giải thích chi tiết cách thức hoạt động của hệ thống này khá phức tạp, nhưng may mắn thay, tác giả Alan Zucconi đã tạo ra một video và bài đăng blog chuyên sâu phân tích chi tiết AI đằng sau Creatures.
5. The Sims: Tự Do Sáng Tạo và “Đày Đọa” Số Phận Con Người Ảo
Khi tôi đề cập đến việc viết bài này với người vợ không phải game thủ của mình, cô ấy ngay lập tức buột miệng: “The Sims!”. Và cô ấy hoàn toàn đúng. Brooker đã đề cập trong bài báo của The Hollywood Reporter rằng rất nhiều cảm hứng cho tập phim Plaything đến từ sự “tra tấn sáng tạo” mà người chơi gây ra cho những Sims đáng thương trong The Sims và SimCity.
Bỏ qua đồ họa và không khí của thập niên 90, The Sims chia sẻ rất nhiều điểm tương đồng với Thronglets về lối chơi, mặc dù nó thực tế hơn vì các Sims trông giống con người.
Nó cũng chi tiết hơn nhiều: ngoài việc xây nhà và chăm sóc các nhu cầu cơ bản của Sims như ăn uống, vệ sinh, bạn có thể phát triển các mối quan hệ phức tạp giữa các Sims, xây dựng sự nghiệp và định hướng cuộc sống cho họ. Khi các Sims của bạn già đi và gia đình họ mở rộng, trách nhiệm của bạn cũng tăng lên.
Tuy nhiên, đối với nhiều người chơi, niềm vui thực sự bắt đầu khi bạn giải phóng sự hỗn loạn lên những Sims đáng thương của mình, giống như Lump đã làm với các Thronglets không nghi ngờ gì. Bạn có thể đốt nhà của họ, dìm chết họ bằng cách loại bỏ thang hồ bơi, bỏ đói họ, điện giật họ bằng các thiết bị hỏng hóc, hoặc nhốt họ bằng cách xóa cửa phòng. Phản ứng của họ luôn rất “kịch tính” và buồn cười. Nếu bạn chưa bao giờ thử “tra tấn” những Sims đáng thương này, bạn nhất định nên thử!
Hình ảnh cắt ghép từ game The Sims, thể hiện các khoảnh khắc xây dựng, sinh hoạt và có thể là những tình huống trớ trêu.
Nếu bạn đang tìm kiếm một trò chơi giống “Thronglets”, nhưng với các nhân vật là con người thực, The Sims chính là dành cho bạn. Dù bạn muốn cải thiện cuộc sống ảo của họ hay hủy hoại chúng, số phận của họ hoàn toàn nằm trong tay bạn!
4. RimWorld: Sinh Tồn Và Phát Triển Cộng Đồng Giữa Vũ Trụ
RimWorld là một trò chơi mô phỏng xây dựng căn cứ và quản lý thuộc địa, nơi bạn điều khiển một nhóm những người sống sót sau vụ đắm tàu trên một hành tinh xa lạ. Trò chơi này có rất nhiều nội dung, cung cấp vô số hoạt động và đa dạng các vật phẩm để xây dựng và mở rộng căn cứ khi thuộc địa của bạn phát triển.
Những người dân trong thuộc địa giống như Thronglets, nhưng nhu cầu của họ vượt xa những điều cơ bản—mỗi người dân có những nhu cầu riêng biệt thay đổi và phát triển theo thời gian. Họ có thể nghiện chất kích thích, yêu đương, suy sụp tinh thần nếu bạn đời qua đời, ăn thịt đồng loại nếu đói (và thậm chí nghiện nó), cùng nhiều điều khác nữa.
Bạn cũng có thể cử những người dân đi thám hiểm, nhưng hãy cẩn thận—các cuộc đột kích của cướp biển có thể xóa sổ căn cứ của bạn nếu bạn không có hệ thống phòng thủ.
Một tính năng nổi bật trong RimWorld là AI kể chuyện (AI storyteller), người điều khiển dòng chảy sự kiện trong quá trình chơi của bạn. Tùy thuộc vào trải nghiệm bạn muốn, bạn có thể chọn giữa ba người kể chuyện: Cassandra Classic (ổn định), Phoebe Chillax (thư giãn) và cỗ máy hỗn loạn không thể đoán trước là Randy Random. Tất cả đều có chiều sâu đáng ngạc nhiên đối với một game indie gần như được tạo ra hoàn toàn bởi một nhà phát triển duy nhất.
Với những cá tính độc đáo của người dân kết hợp với những diễn biến bất ngờ từ AI kể chuyện, RimWorld có cách khiến bạn gắn bó với những “con người kỹ thuật số” nhỏ bé của mình nhanh đến đáng sợ. Một lời cảnh báo: trò chơi này cực kỳ gây nghiện; nếu bạn không cẩn thận, bạn có thể biến thành Cameron trong tập phim. Nếu bạn thích ý tưởng của Thronglets nhưng muốn một thứ gì đó nghiêm túc và thử thách hơn như Factorio, RimWorld chính là trò chơi dành cho bạn!
3. Gourdlets: Trải Nghiệm Thư Giãn Với Những Người Rau Củ Đáng Yêu
Tựa game cuối cùng có độ sâu tương tự như Thronglets theo một cách riêng. Nếu bạn thích một cái gì đó gần gũi hơn với Tamagotchi, Gourdlets chính là lựa chọn dành cho bạn. Đây là một trò chơi thư giãn không có mục tiêu cuối cùng ngoài việc xây dựng một thị trấn cho những loại rau củ nhỏ đáng yêu. Nghe có vẻ quen thuộc phải không?
Ngay cả tên của trò chơi này cũng gợi nhớ đến Thronglets. Cũng như “throng” dùng để chỉ một đám đông dày đặc, “gourd” là quả của một loài cây bao gồm bí ngô, dưa và dưa chuột.
Gourdlets chia sẻ bầu không khí “ấm cúng” tương tự như giai đoạn đầu của Thronglets. May mắn thay, nó duy trì cảm giác đó trong suốt trò chơi. Tôi cũng phải khen ngợi đồ họa pixel retro tuyệt đẹp, được bổ sung hoàn hảo bằng bảng màu pastel dịu nhẹ.
Ảnh chụp màn hình game Gourdlets với các nhân vật rau củ đáng yêu đang sinh hoạt trong một thị trấn nhỏ được xây dựng công phu
2. Lemmings: Dẫn Lối Sinh Vật Nhỏ Thoát Khỏi Nguy Hiểm
Khi xem tập phim Black Mirror, Lemmings là trò chơi duy nhất tôi có thể nghĩ đến. Phải thừa nhận rằng lối chơi của nó không hề gần với Thronglets và các trò chơi khác trong danh sách này, nhưng không khí tổng thể thì rất phù hợp.
Bạn có thể đã nghe nói và thậm chí đã chơi Lemmings trước đây, nhưng nếu chưa, đây là một trò chơi puzzle-platformer trong đó mục tiêu chính là dẫn dắt những sinh vật hình người nhỏ bé đến lối thoát.
Các nhân vật chính của game Lemmings đang tiến về phía trước trong một màn chơi đầy chướng ngại vật
Nếu bạn không hướng dẫn chúng bằng các công cụ có sẵn, chúng sẽ rơi xuống vách đá và chết một cách ngoạn mục, rất giống với loài Lemming ngoài đời thực.
Trò chơi này đã đạt thành công thương mại vang dội khi phát hành vào những năm 1990, và nó đã đưa các nhà phát triển, DMA Design (nay là Rockstar North), lên đỉnh cao, giúp họ tạo ra những trò chơi tuyệt vời như Grand Theft Auto và Red Dead Redemption.
Thật không may, bạn không thể mua trò chơi này dưới dạng kỹ thuật số nữa, vì vậy cách duy nhất để chơi Lemmings là thông qua các bản clone không chính thức như NeoLemmix và Pingus.
1. Black Mirror: Thronglets – Tựa Game Chính Thức Đã Có Mặt!
Trong khi các trò chơi như Creatures và Gourdlets có nhiều điểm tương đồng với Thronglets của tập Plaything, trò chơi di động tie-in chính thức của series TV mang tên Black Mirror: Thronglets thực sự chính là phiên bản game đó, và nó hiện có sẵn trên Play Store và App Store. Tất cả những gì bạn cần để chơi là một tài khoản Netflix và một chiếc điện thoại tương thích.
Mặc dù Cameron chơi Thronglets trên PC của mình trong phim, trò chơi thực tế không có sẵn trên Steam. May mắn thay, bạn vẫn có thể sử dụng một trình giả lập Android như BlueStacks để chơi nó trên máy tính của mình.
Biểu tượng Android Bugdroid và logo Windows 11 minh họa khả năng chạy ứng dụng Android trên PC
Ngoài ra, trò chơi này khá giống với những gì bạn mong đợi: bạn bắt đầu bằng cách ấp nở một Thronglet duy nhất và chăm sóc nó cho đến khi nó sinh sản. Khi số lượng của chúng tăng lên theo cấp số nhân, bạn sẽ giúp chúng phát triển một nền văn minh và theo đuổi những mục tiêu ngày càng tham vọng hơn, mà chúng sẽ giao tiếp thông qua những âm thanh nhỏ đáng yêu của mình. Đương nhiên, bạn cũng có thể trút giận lên chúng, và chúng sẽ học cách sợ hãi con người.
Điều kỳ lạ là, mặc dù yếu tố chính của trò chơi trong phim là nó không có mục tiêu, hướng đi hay kết thúc, trò chơi di động thực tế lại có mục tiêu và thậm chí là một kết thúc, điều mà tôi sẽ không tiết lộ ở đây.
Dù bạn đang xây dựng một thị trấn đáng yêu cho những người rau củ trong Gourdlets, hướng dẫn những Norns thông minh trong Creatures, hay định hình số phận thuộc địa của mình trong RimWorld, không thiếu cách để bạn định hình những cuộc sống ảo. Tuy nhiên, những trò chơi này khá gây nghiện, vì vậy đừng mắc phải sai lầm tương tự như Cameron!
