“Neighborvania” có vẻ là một sự kết hợp lạ lùng của các thuật ngữ, nhưng thực tế, nó lại rất mô tả. Nếu bạn từng say mê các tựa game như Animal Crossing, Harvest Moon, hay Stardew Valley, thì bạn đã trải nghiệm một Neighborvania. Tuy nhiên, khái niệm này không chỉ đơn thuần là một game mô phỏng nông trại (farming simulator). Hãy cùng thichcongnghe.net tìm hiểu sâu hơn về thể loại game đang ngày càng được yêu thích này.
Neighborvania Thực Sự Là Gì?
Có một điều gì đó thực sự cuốn hút khi được sống ở một thị trấn nhỏ và giúp đỡ những người hàng xóm giải quyết vấn đề của họ. Các tựa game Neighborvania khai thác chính giấc mơ này: bạn giúp đỡ người khác trong khi vẫn hoàn thành những mục tiêu và trách nhiệm cá nhân. Cách tốt nhất để định nghĩa một Neighborvania là một trò chơi tập trung vào sự tương tác với các nhân vật không phải người chơi (NPC – Non-Player Character) trong cộng đồng, đồng thời cho phép bạn đạt được các mục tiêu của riêng mình.
Lấy một trong những tựa game nổi bật nhất của thể loại này, Stardew Valley, làm ví dụ. Trong trò chơi này, nhiệm vụ của bạn là cứu một trang trại và biến nó thành một công việc kinh doanh có lợi nhuận. Nhưng vượt ra ngoài việc đó, sự tương tác với những người hàng xóm là một phần rất lớn trong lối chơi. Bạn sẽ dành hàng giờ để thu thập các vật phẩm cho bảo tàng địa phương, trao đổi quà tặng với NPC để xây dựng mối quan hệ, hay tham gia vào các lễ hội cộng đồng.
Vậy điều đó có nghĩa là mọi game quản lý thành phố đều là Neighborvania? Hoàn toàn không. Trong nhiều game quản lý thành phố như Cities Skylines, bạn đóng vai trò là một thị trưởng xây dựng một thành phố để thu hút cư dân. Trong khi đó, ở Neighborvania, bạn đang giúp đỡ những người bạn cùng chung sống, từ đó cải thiện chính nơi mình đang sống. Nó không phải về quyền lực thu thuế, mà là về việc cống hiến cho một cộng đồng mà bạn sẽ dần gắn bó và quan tâm.
Tại Sao Lại Có Chữ “Vania”?
Nếu bạn đã để ý đến thế giới game trong những năm gần đây, bạn sẽ thấy xu hướng phân loại một số trò chơi vào các danh mục cụ thể. Chẳng hạn, khái niệm “Roguelike” ban đầu được dùng để chỉ các game “giống Rogue“. Nhưng khi trò chơi phát triển, định nghĩa này trở nên hạn chế. Kết quả là chúng ta có các tên gọi mô tả như “Roguelite” để chỉ những trò chơi chia sẻ một số đặc điểm của Rogue mà không phải là bản sao chính xác.
Bạn có lẽ cũng đã từng nghe thuật ngữ “Metroidvania” được sử dụng để mô tả các trò chơi kết hợp yếu tố từ Metroid và Castlevania. Những game này thường là các trò chơi đi cảnh 2D với bản đồ rộng lớn, nơi nhân vật của bạn sẽ dần dần mở khóa các khu vực mới bằng cách thu thập vật phẩm và sức mạnh.
Ảnh chụp màn hình game Castlevania Bloodlines minh họa phong cách Metroidvania.
Các game Neighborvania như Stardew Valley và Animal Crossing cũng hoạt động tương tự. Bản đồ game dần dần được mở ra khi bạn có được các vật phẩm mới như cần câu, thang, hoặc hoàn thành các dự án cơ sở hạ tầng như xây cầu để tiếp cận nhiều khu vực hơn. Đây chính là yếu tố “Vania” trong Neighborvania: sự tiến triển liên tục và khám phá bản đồ thông qua việc thu thập công cụ và hoàn thành nhiệm vụ.
Một cách giải thích khác, chữ “-vania” trong Castlevania được lấy từ Transylvania. “Vania”, với tư cách là hậu tố, còn có nghĩa là “rừng” (woods). Ví dụ, Pennsylvania, nghĩa đen là “Khu rừng của Penn”. Nếu nhìn vào bối cảnh của hầu hết các game Neighborvania, thường là các thị trấn nông trại yên bình hoặc những hòn đảo bao quanh bởi cây cối, một cách diễn giải khác có thể là một trò chơi nơi bạn tương tác với hàng xóm trong một khung cảnh nông thôn nhiều cây xanh. Cả hai cách hiểu đều có lý và bổ sung cho tính độc đáo của thể loại này.
Điều Gì Tạo Nên Một Neighborvania Đích Thực?
Mỗi tựa game Neighborvania đều hoạt động dựa trên những tiền đề tương tự: thường là một bối cảnh nông thôn ấm cúng, nơi người chơi có thể dành thời gian thực hiện các nhiệm vụ giúp họ thu thập tài nguyên để cải thiện cuộc sống của mình. Chỉ riêng điều này có vẻ giống như một “game thư giãn” (cozy game), nhưng còn nhiều điều hơn thế nữa ngoài các hoạt động trên nông trại.
Yếu tố quan trọng biến một game nông trại thành Neighborvania chính là khu vực thị trấn trung tâm (hub town). Trong các game nhập vai (RPG) điển hình, thị trấn trung tâm là nơi người chơi có thể nâng cấp vũ khí, áo giáp hoặc mua vật phẩm cho chuyến phiêu lưu. Còn trong Neighborvania, thị trấn trung tâm thường chính là trò chơi. Không chỉ chi tiêu tài nguyên ở đó, bạn còn xây dựng danh tiếng và mối quan hệ với những người dân thị trấn. Ví dụ, một người dân cần cần câu? May mắn thay, bạn biết một nơi trong rừng hoàn hảo để chế tạo chúng! Và này, tặng anh ta chiếc cần câu sẽ mở ra một hệ thống câu cá hoàn toàn mới!
Neighborvania là sự kết hợp cân bằng giữa khám phá và tương tác. Chúng có “những tuyến chơi” (lines of play) mở ra một cách tự nhiên và cho phép người chơi tiến triển theo hướng mong muốn của mình. Sự tiến triển tự nhiên này khiến chúng trở thành một thể loại game thú vị để trải nghiệm. Với tư cách là người chơi, bạn được dẫn dắt nhẹ nhàng vào mọi thứ và có quyền tự do làm bất cứ điều gì mình muốn. Mặc dù một số yếu tố có thể bị giới hạn thời gian, nhưng chúng hiếm khi làm lu mờ hướng đi và câu chuyện cá nhân của người chơi. Ở các giai đoạn sau của trò chơi, bạn sẽ thấy mình có quá nhiều việc phải làm, khiến mỗi giây của ngày trong game đều được tận dụng tối đa.
Một số người có thể nghĩ đây chỉ là một game nông trại với tên gọi khác, nhưng điều đó không hoàn toàn đúng. Game nông trại chủ yếu tập trung vào việc canh tác mà không thực sự quan tâm đến sự tương tác của người chơi với một thị trấn. Chúng là các mô phỏng cố gắng chân thực, nhưng một phần sức hấp dẫn của Neighborvania là cách chúng nhẹ nhàng hóa phần “mô phỏng” của trò chơi, tập trung nhiều hơn vào yếu tố cộng đồng và khám phá.
Những Tựa Game Neighborvania Nổi Bật Bạn Nên Thử
Bạn quan tâm đến việc kết bạn với các nhân vật NPC ảo của riêng mình? Những tựa game Neighborvania sau đây là một trong những lựa chọn tốt nhất mà bạn có thể thử:
- Stardew Valley: Tựa game kinh điển nơi bạn khôi phục một trang trại cũ và xây dựng lại cộng đồng địa phương.
- Animal Crossing: New Horizons: Xây dựng hòn đảo thiên đường của riêng bạn, kết bạn với những người hàng xóm đáng yêu và trang trí mọi ngóc ngách.
- Fields of Mistria: Một tựa game mới hơn với đồ họa pixel art quyến rũ, kết hợp nông nghiệp, khám phá và tương tác xã hội.
Ảnh chụp màn hình game Stardew Valley, một tựa game Neighborvania tiêu biểu với cuộc sống nông thôn ấm cúng.
Đây chỉ là một vài trong số những Neighborvania xuất sắc nhất hiện có, nhưng vẫn còn rất nhiều tựa game khác đang chờ bạn khám phá. Chúng thực sự cuốn hút, vì vậy bạn có thể sẽ dành rất nhiều thời gian cho những trò chơi này – tốt hơn hết là hãy sắp xếp lịch trình của mình!
Cộng Đồng Là Điều Mà Tất Cả Chúng Ta Đều Khát Khao
Là một người từng hạn chế trải nghiệm chơi game nhiều người gần đây, tôi vẫn khao khát sự tương tác. Neighborvania thu hút tôi vì chúng cho phép tôi cống hiến cho một cộng đồng ảo. Animal Crossing cho phép mọi người ghé thăm cộng đồng nhỏ của bạn và đánh giá cao những gì bạn đã làm với nơi đó, trong khi Stardew Valley cung cấp chế độ nhiều người chơi để xây dựng trang trại cùng bạn bè.
Neighborvania đã trở thành một phần vững chắc của bức tranh game hiện đại, vậy tại sao bạn không thử trải nghiệm chúng ngay hôm nay? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về thể loại game độc đáo này dưới phần bình luận nhé!
