Tại CES 2025, Acer đã gây chú ý khi giới thiệu Nitro Blaze 11, một “quái vật” máy chơi game Windows cầm tay với kích thước khổng lồ. Steam Deck, dù đã rất phổ biến, cũng không nhỏ hơn là bao. Điều này đặt ra câu hỏi lớn: liệu các nhà sản xuất thiết bị chơi game cầm tay hiện đại có đang lạc lối trong việc định hình sản phẩm của mình, khi chạy theo sức mạnh mà bỏ quên yếu tố cốt lõi là sự “di động”? Bài viết này sẽ phân tích sâu về xu hướng này, so sánh với các thế hệ máy cầm tay kinh điển và mổ xẻ những hạn chế của các thiết bị chơi game mạnh mẽ ngày nay.
“Di động” – Yếu tố cốt lõi của máy chơi game cầm tay
Khi nhắc đến “máy chơi game cầm tay”, từ khóa “di động” (portable) luôn là ưu tiên hàng đầu. Hầu hết các thiết bị chơi game cầm tay hiện đại đều được thiết kế dựa trên hình mẫu của Nintendo Switch – một console đã tạo ra cú hít lớn kể từ khi ra mắt vào năm 2017 và chỉ mới gần đây mới có thông tin về phiên bản kế nhiệm. Nintendo quảng bá Switch như một hệ máy cho phép người dùng không chỉ chơi trên TV mà còn có thể tháo rời khỏi dock để mang theo bên mình.
Với mục đích sử dụng cho mọi thành viên trong gia đình, bao gồm cả trẻ em, Nintendo Switch phiên bản gốc có chiều rộng 6.8 inch (không tính Joy-Con) và 9.4 inch (khi gắn Joy-Con). Kích thước này không quá khác biệt so với một chiếc iPhone Pro Max được gắn vào bộ điều khiển Backbone. Mặc dù Switch đủ lớn và “mong manh” để cần một chiếc túi đựng hoặc ba lô khi mang ra ngoài, nhưng nó không đến mức quá cồng kềnh hay khó xử lý.
Thế nhưng, điều đáng ngạc nhiên là, Switch giờ đây lại trông khá nhỏ bé khi so sánh với hầu hết các đối thủ cạnh tranh trên thị trường máy chơi game cầm tay hiện đại.
Người dùng đang xem chương trình TV trên Nintendo Switch với tay cầm Joy-Con tháo rời
Những “huyền thoại” máy chơi game cầm tay từng rất nhỏ gọn và tiện lợi
Thế hệ những người chơi game 8X, 9X chắc hẳn không thể quên cảm giác cầm trên tay chiếc Game Boy huyền thoại. Đó là một thiết bị dày, chắc chắn, nhưng vẫn rất nhỏ gọn theo tiêu chuẩn ngày nay. Nó chỉ bằng khoảng một nửa chiều cao của Steam Deck và nhẹ bằng một phần ba. Ngay cả bàn tay nhỏ của trẻ em cũng dễ dàng cầm nắm, và độ bền của nó thì miễn bàn – không cần bất kỳ chiếc vỏ bảo vệ nào. Chiếc Game Boy có thể được truyền từ đời này sang đời khác và vẫn hoạt động tốt cho đến tận bây giờ.
Nintendo tiếp tục cải thiện tính di động cho các thế hệ máy cầm tay sau này. Game Boy Pocket và Game Boy Color đều mỏng và nhẹ hơn đáng kể. Game Boy Advance là thiết bị đầu tiên có thiết kế rộng hơn cao, gần giống với hình dạng máy chơi game cầm tay hiện đại nhưng không có joystick. Đỉnh cao của sự tiện lợi là Game Boy Advance SP với thiết kế vỏ sò, biến nó thành chiếc Game Boy dễ dàng bỏ túi nhất.
Dòng Nintendo DS cũng mang lại cảm giác kết hợp giữa hai phiên bản Game Boy Advance, bổ sung thêm bút stylus, nhưng những thiết bị này lại chỉ chiếm không gian trong túi áo tương đương một chiếc smartphone hiện đại có ốp lưng dày.
Máy chơi game Nintendo Game Boy màu xám đặt trên nền họa tiết lục giác xanh cam
Không chỉ Nintendo, Sony cũng góp phần tạo nên những thiết bị cầm tay đáng nhớ. Mặc dù Sega Game Gear có kích thước gần với các máy cầm tay hiện đại hơn, nhưng PlayStation Portable (PSP) và PlayStation Vita của Sony đều được đánh giá là nhỏ gọn theo tiêu chuẩn ngày nay. Bên cạnh đó, chúng ta cũng không thể không nhắc đến Playdate – một thiết bị độc đáo vẫn giữ được tinh thần của những chiếc máy chơi game cầm tay cổ điển.
Cận cảnh máy chơi game cầm tay Nintendo 3DS với màn hình kép và thiết kế vỏ sò
Máy chơi game cầm tay ngày nay: Quá lớn và nặng nề?
Các công ty như Valve, ASUS, Lenovo và Acer đều đã phản ứng trước thành công của Nintendo Switch bằng cách nhắm vào điểm yếu cố hữu của chiếc console này: phần cứng đã lỗi thời. Bất kỳ thiết bị nào của các hãng này đều có thể “thổi bay” Switch về mặt hiệu năng xử lý. Mọi thứ từ CPU, RAM cho đến loại bộ nhớ đều mạnh mẽ và nhanh hơn.
Tuy nhiên, mỗi thiết bị của họ lại kém di động hơn so với Switch, mà bản thân Switch đã là chiếc máy cầm tay kém di động nhất của Nintendo. Chúng nặng đến mức người mua tiềm năng phải cân nhắc xem thiết bị có quá nặng để cầm nắm hay không. Một chiếc máy cầm tay sẽ chẳng có ích gì nếu bạn không thể cầm nó thoải mái quá nửa giờ.
Người dùng đang điều hướng màn hình chính của Lenovo Legion Go S, một thiết bị chơi game cầm tay hiện đại
Chỉ còn phù hợp để giải trí “quanh nhà”
Kích thước và hiệu năng được tăng cường cũng đồng nghĩa với việc, mặc dù các máy chơi game cầm tay hiện đại này có thể mang ra khỏi nhà, nhưng chúng hoạt động tốt nhất là trong môi trường gia đình. Nhiều thiết bị chỉ có vài giờ sử dụng pin nếu bạn chơi các game đồ họa nặng, và có thể mất vài giờ hoặc hơn để sạc đầy. Tốt nhất là bạn nên ở gần một ổ cắm điện nếu không muốn bị gián đoạn cuộc chơi vì báo pin yếu.
Điều này khiến các máy cầm tay hiện đại phù hợp nhất để sử dụng trên sofa. Chúng lý tưởng cho những người sống chung, cho phép bạn chơi game trong khi người khác đang xem TV. Bạn cũng có thể lén lút vào phòng ngủ vào ban đêm để chơi game mà không lo làm phiền mọi người. Đây cũng là một trong những ứng dụng tuyệt vời của kính AR, cho phép bạn kết hợp điện thoại, kính AR và chơi game đám mây để tạo thành một hệ thống chơi game linh hoạt.
Mặt sau của ASUS ROG Ally, cho thấy thiết kế và hệ thống tản nhiệt của thiết bị chơi game cầm tay
Vấn đề “hành lý” khi mang ra ngoài
Thực tế, không có chiếc quần hay áo khoác nào có túi đủ lớn để đựng một chiếc Lenovo Legion Go. Điều tương tự cũng đúng với máy tính bảng, vốn cũng có thể được dùng làm thiết bị chơi game cầm tay. Để mang bất kỳ thiết bị nào trong số này khi ra khỏi nhà, bạn cần một chiếc túi đựng chuyên dụng hoặc một chiếc ba lô. Tốt nhất là cả hai, vì bạn sẽ không muốn thiết bị của mình bị trầy xước trong ba lô.
Bản thân tôi đã bán chiếc Steam Deck của mình một phần vì nó quá cồng kềnh để mang đi du lịch. Nó quá lớn để nhét vào chiếc túi đeo nhỏ đựng các thiết bị công nghệ khác của tôi, và lại là một thứ nữa cần phải nhớ đóng gói khi tôi đã phải mang quá nhiều hành lý.
Tôi thường chọn để nó ở nhà thay vì mang đi, ngay cả khi đến nhà bố mẹ tôi – nơi tôi có cả thời gian chơi game và dễ dàng tiếp cận ổ cắm điện. Nếu tôi mang nó ra khỏi nhà, thường là khi tôi đến trạm sạc xe điện, vào thời điểm tôi chưa lắp bộ sạc xe tại nhà.
Máy chơi game cầm tay Steam Deck của Valve đặt trên vali du lịch, minh họa sự cồng kềnh khi di chuyển
Gây chú ý và rủi ro ở nơi công cộng
Ngày trước, tôi không bao giờ cảm thấy quá ngại khi để một chiếc máy cầm tay trên bàn và đi vệ sinh, cũng không cảm thấy tự ti khi lôi nó ra dùng trên ghế đá công viên hay trong phòng chờ bác sĩ.
Tuy nhiên, tôi không chắc mình sẽ cảm thấy như vậy với một chiếc ROG Ally. Đó là một thiết bị công nghệ lớn hơn, bóng bẩy hơn, cao cấp hơn. Nếu việc rút ra một chiếc 3DS ngày xưa báo hiệu rằng tôi là một game thủ, thì việc rút ra một chiếc Steam Deck, ngay cả phiên bản rẻ nhất, lại báo hiệu rằng tôi có tiền.
Tôi không chỉ bận tâm về cảm giác tự ti khi tự hỏi người khác nghĩ gì về mình ở nơi công cộng, hay liệu có an toàn để chiếc máy cầm tay của tôi lộ thiên trên ghế sau xe hơi hay không. Vấn đề lớn hơn là nỗi đau về tài chính sẽ cảm thấy nếu thiết bị thực sự bị đánh cắp (hoặc, khả năng cao hơn, bị làm rơi).
Tôi từng nghĩ việc bỏ ra 250 đô la cho một chiếc Nintendo 3DS khi mới ra mắt đã là một sự xa xỉ khi còn là một người trẻ tuổi. Một chiếc Steam Deck OLED ngày nay sẽ khiến tôi tốn gấp đôi số đó. Mặc dù có thể viện cớ lạm phát, nhưng một chiếc Nintendo Switch Lite hiện có giá 230 đô la vẫn là một hệ thống mạnh mẽ hơn với mức giá thấp hơn. Bạn thậm chí có thể sở hữu chúng với giá chỉ 100 đô la nếu biết cách tìm kiếm.
Nhìn chung, các máy chơi game cầm tay hiện đại không hề rẻ, và hầu hết đều trông giống như một món đồ công nghệ đắt tiền.
So sánh kích thước ASUS ROG Ally Z1 Extreme (trái) và Steam Deck 512GB LCD (phải) khi cầm trên tay
Kết luận
Thị trường máy chơi game cầm tay đang chứng kiến một xu hướng rõ rệt: ưu tiên sức mạnh và hiệu năng vượt trội, dẫn đến việc các thiết bị ngày càng lớn hơn, nặng hơn và đắt đỏ hơn. Mặc dù mang lại trải nghiệm chơi game ấn tượng, nhưng chúng lại đánh đổi đi tính “di động” – yếu tố từng làm nên tên tuổi của các huyền thoại như Game Boy hay Nintendo DS. Các thiết bị này dường như chỉ còn phù hợp để giải trí trong nhà, trên sofa hoặc trong phòng ngủ, thay vì là người bạn đồng hành thực sự trên mọi nẻo đường.
Đối với những ai đang tìm kiếm một thiết bị chơi game thực sự di động, có thể dễ dàng bỏ túi và sử dụng mọi lúc mọi nơi, có lẽ chiếc điện thoại (đặc biệt là điện thoại gập) vẫn là lựa chọn cá nhân tốt nhất. Nó nhỏ gọn, luôn trong tầm tay khi bạn có thời gian rảnh rỗi và sở hữu một thư viện game khổng lồ. Mặc dù việc tìm kiếm một tựa game di động hay trên Google Play Store có thể khó khăn hơn so với việc tìm kiếm “viên ngọc quý” trong thùng game giá rẻ, nhưng vẫn có rất nhiều tựa game xuất sắc và các bản port đa nền tảng để giữ chân người chơi.
Vậy bạn nghĩ sao về xu hướng này của các máy chơi game cầm tay hiện đại? Liệu sức mạnh có đáng để đánh đổi sự tiện lợi và tính di động? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới hoặc khám phá thêm các bài đánh giá công nghệ khác trên website của chúng tôi!
