Ra mắt cách đây gần 11 năm, tựa game The Sims 4 đã nhận về nhiều phản hồi trái chiều từ cộng đồng người hâm mộ và game thủ do nội dung khá hạn chế so với các phiên bản tiền nhiệm. Mặc dù đã có nhiều bản cập nhật bổ sung, trò chơi này đôi khi vẫn khiến những người chơi The Sims lâu năm hoặc những ai tìm kiếm trải nghiệm sâu sắc hơn phải thất vọng.
May mắn thay, có một số trò chơi khác cùng thể loại mô phỏng đời sống có thể mang lại những trải nghiệm gameplay mà The Sims 4 hiện chưa đáp ứng được. Dưới đây là những tựa game bạn nên tìm hiểu nếu The Sims 4 không còn đủ sức hấp dẫn bạn.
1. Paralives: Tự Do Sáng Tạo Không Giới Hạn
Nhân vật Paras đang tương tác trong môi trường game Paralives, thể hiện đồ họa và phong cách nghệ thuật độc đáo.
Paralives là một tựa game mô phỏng đời sống sắp ra mắt, cho phép người chơi tạo nhân vật của riêng mình – được gọi là “Paras” – và trải nghiệm cuộc sống ảo tương tự như The Sims 4. Tuy nhiên, ngoài phong cách đồ họa khác biệt, Paralives hứa hẹn sẽ mang đến nhiều hơn những gì The Sims 4 hiện có thể làm.
Trò chơi vẫn đang trong giai đoạn phát triển, dự kiến sẽ ra mắt bản Early Access vào tháng 12 năm 2025. Tuy nhiên, từ những gì đã được công bố cho đến nay, Paralives có vẻ sẽ vượt xa phạm vi của The Sims 4.
Khi lần đầu tiên nhìn thấy trò chơi này cách đây khoảng 5 năm, tính năng đầu tiên thực sự thu hút tôi là cách bạn có thể tùy chỉnh ngôi nhà của mình. Đúng vậy, bạn có thể làm điều đó trong The Sims 4, nhưng với Paralives, bạn có nhiều quyền kiểm soát hơn đối với từng khía cạnh nhỏ của hầu hết mọi thứ.
Ví dụ, trong The Sims 4, bạn thường chỉ có thể thay đổi màu sắc của một vật thể, nhưng nếu muốn điều chỉnh các chi tiết vật lý – như vị trí của một ngăn kéo hoặc thiết kế của một mặt bàn – bạn sẽ cần tìm một vật thể khác phù hợp hơn. Trong Paralives, điều đó không xảy ra – bạn có thể tùy chỉnh chi tiết của từng vật thể mà không cần phải tìm kiếm sự thay thế.
Cận cảnh cuộn giấy vệ sinh được đặt theo hai hướng khác nhau trong Paralives, minh họa tính năng tùy chỉnh chi tiết đồ vật.
Giả sử bạn có một chiếc bàn làm việc và bạn muốn các ngăn kéo ở bên phải, không phải bên trái. Bạn có thể thay đổi điều đó chỉ bằng một cú nhấp chuột. Hay bạn muốn cuộn giấy vệ sinh được đặt theo chiều ngược lại thay vì xuôi. Bạn cũng có thể điều chỉnh điều đó. Paralives còn cho phép bạn thay đổi kích thước và chiều rộng của các vật thể. Bạn có thể biến một chiếc ghế tình yêu thành một chiếc ghế sofa bốn chỗ chỉ bằng cách kéo nó, giống như cách bạn kéo tường trong The Sims 4 để làm phòng lớn hơn.
Một lĩnh vực khác mà Paralives hứa hẹn sẽ vượt trội hơn The Sims 4 là cách tiếp cận nội dung: không có DLC trả phí – chỉ có các bản mở rộng miễn phí. Điều này mang lại cho Paralives một lợi thế đáng kể, vì nhiều người chơi cảm thấy The Sims 4 thiếu nội dung cơ bản thiết yếu trong bản game gốc và yêu cầu phải mua các gói mở rộng (expansion packs), gói game (game packs) hoặc gói vật phẩm (stuff packs) để truy cập các tính năng mà đáng lẽ phải có từ đầu.
Hình ảnh khởi đầu game Paralives với các hộp đồ và một cây đàn guitar, thể hiện giai đoạn phát triển ban đầu của trò chơi mô phỏng.
Các nhà phát triển Paralives đã tuyên bố rằng trò chơi của họ sẽ ra mắt với lỗi và thiếu một số tính năng, điều này là bình thường đối với các phiên bản Early Access của game. Tuy nhiên, việc biết rằng các tính năng còn thiếu có thể sẽ được bổ sung sau này – và hoàn toàn miễn phí, không bị khóa sau tường phí – mang lại sự yên tâm cho người chơi.
Vẫn còn một thời gian nữa trước khi Paralives được phát hành, nhưng dựa trên những gì đã được trình bày cho đến nay, trò chơi này đang trở thành một lựa chọn thay thế mạnh mẽ cho The Sims 4. Đối với những người sáng tạo muốn kiểm soát nhiều hơn cách họ trang trí các công trình của mình, tựa game này có thể là lựa chọn phù hợp hơn khi nó ra mắt.
2. inZOI: Hiện Thực Hóa Thế Giới Sim Của Bạn
Cảnh quay trong game inZOI với các nhân vật Zoi và môi trường được thiết kế chi tiết, nổi bật đồ họa siêu thực.
Khi The Sims 3 ra mắt, nó đã mang lại một cái nhìn thực tế hơn so với The Sims 2. Tuy nhiên, khi The Sims 4 được giới thiệu, các nhà sáng tạo lại chọn cách tiếp cận theo phong cách hoạt hình hơn cho nhân vật Sims. Cách tiếp cận này phù hợp với công cụ Tạo Sim (Create-a-Sim) mới, tạo cảm giác như đang nặn đất sét – nhưng về mặt thực tế, các Sim cuối cùng trông giống những hình nộm đất sét hơn là người thật. Đúng là những chi tiết nhỏ vẫn hiện diện nếu bạn phóng to – như sự chân thực trong mắt và môi – nhưng sau đó bạn nhìn vào tóc và nhận ra nó giống như một khối đất sét được đúc duy nhất. Ngược lại, hai thế hệ trước đó có những sợi tóc rõ ràng, điều mà The Sims 4 thiếu sót đáng kể.
Nếu bạn đang tìm kiếm sự chân thực hơn trong một trò chơi hiện đại, thì bạn nên xem xét inZOI. Mặc dù vẫn đang trong giai đoạn Early Access, trò chơi này đã cho thấy nhiều hứa hẹn đối với những người chơi muốn có trải nghiệm gameplay toàn diện và thực tế hơn so với những gì The Sims 4 hiện có thể cung cấp. Ngay từ đầu, bạn sẽ thấy trò chơi này mang đến các nhân vật ảo siêu thực, được gọi là “Zois”, để bạn tùy chỉnh. Bạn có thể thay đổi ngoại hình của họ giống như trong The Sims 4, bằng cách nhấp và kéo.
Không giống như The Sims 4, nhưng giống như The Sims 3, inZOI cung cấp cho bạn một bảng chọn màu (color wheel) để sử dụng, giúp bạn chọn màu tóc, quần áo và mọi thứ khác cho Zoi của mình. Trải nghiệm này thực sự mang lại cảm giác tổng hòa những gì tốt nhất mà công cụ Tạo Sim của The Sims 4 và The Sims 3 đã cung cấp.
Bảng chọn màu sắc (color wheel) trong tính năng tạo nhân vật Zoi của inZOI, cho phép tùy chỉnh màu tóc và trang phục chi tiết.
Hơn nữa, một tính năng độc đáo mà inZOI mang lại là khả năng thay đổi diện mạo của quần áo, chẳng hạn như thay đổi tay áo hoặc đường viền cổ áo của một chiếc áo. Nó giống như cách bạn có thể thêm hoặc thay đổi các yếu tố cụ thể trên đồ nội thất trong Paralives, nhưng đây là khi tạo nhân vật. Việc hỗ trợ và khuyến khích sự sáng tạo là một lĩnh vực khác mà inZOI tỏa sáng, mặc dù một trong những cách nó làm điều đó có thể bị coi là gây tranh cãi.
Giao diện tính năng AI trong inZOI, nơi người chơi nhập mô tả để tạo kết cấu và phong cách tùy chỉnh cho các vật phẩm trong game.
Khi chơi inZOI, bạn có thể tận dụng nhiều tính năng trí tuệ nhân tạo (AI) khác nhau để giúp tạo ra các kết cấu và phong cách khác nhau. Điều này xảy ra bằng cách mô tả những gì bạn muốn trong một trường văn bản, và sau đó nó sẽ được tạo ra trong trò chơi. Bạn cũng có thể lấy các vật thể trong thế giới thực và biến chúng thành mô hình 3D trong trò chơi. Để làm như vậy, bạn chỉ cần tải ảnh của nó từ máy tính của mình lên, và trò chơi sẽ tạo ra một vật phẩm tùy chỉnh dựa trên đó.
Màn hình cài đặt trong inZOI hiển thị các tùy chọn thay đổi thời tiết, độ sạch sẽ và không khí tổng thể của thành phố mà Zoi sinh sống.
Không giống như The Sims 4, nơi bạn cần mua thêm gói mở rộng để truy cập các phong cách thị trấn khác nhau – chẳng hạn như một môi trường loạn lạc hay bẩn thỉu hơn – inZOI cho phép bạn điều chỉnh thời tiết, độ sạch sẽ và không khí tổng thể của một thị trấn trực tiếp từ menu cài đặt, mà không yêu cầu thêm DLC nào.
Trò chơi vẫn đang trong giai đoạn Early Access, với các bản cập nhật được tung ra thường xuyên, nhưng dựa trên những gì đã được trình bày cho đến nay, nó trông giống như một lựa chọn thay thế đầy hứa hẹn cho The Sims 4. Nếu bạn đang khao khát sự chân thực hơn và muốn kiểm soát nhiều khía cạnh của thị trấn mà nhân vật của bạn sinh sống – mà không phải trả thêm tiền cho nội dung bổ sung – thì inZOI đáng để cân nhắc trong giai đoạn Early Access hoặc theo dõi sát sao trước khi phát hành chính thức.
3. The Sims 3: Thế Giới Mở, Tùy Biến Sâu Rộng
Hai nhân vật Sims đang dùng bữa tối trong game The Sims 3, thể hiện sự đa dạng về tính cách và lối sống trong thế giới mở.
Thông thường, thế hệ game trước thường bị đánh giá kém hơn so với phiên bản hiện tại, nhưng đối với nhiều người chơi Sims đã trải nghiệm cả hai, điều ngược lại có thể đúng. The Sims 3 mang đến một mức độ tự do và tùy chỉnh mà The Sims 4 cho đến ngày nay vẫn chưa thể sánh bằng.
The Sims 3 cung cấp khả năng tùy chỉnh rộng rãi trong game thông qua tính năng “Create-a-Style”. Nó cho phép bạn thay đổi thiết kế, họa tiết và màu sắc của gần như mọi thứ – từ đồ nội thất, quần áo, cho đến màu tóc của Sim.
Bảng chọn màu sắc (color wheel) trong The Sims 3 hiển thị khi tùy chỉnh một Plumbot, minh họa tính năng Create-A-Style mạnh mẽ.
Create-A-Style được kết hợp với một bảng chọn màu (color wheel), mang đến cho bạn quyền truy cập vào hầu như mọi màu sắc mà bạn có thể tưởng tượng. Điều này hoàn toàn khác với các bảng màu có sẵn mà The Sims 4 cung cấp để tùy chỉnh quần áo, đồ nội thất và màu tóc. Mặc dù các bảng màu mới đã được bổ sung trong những năm qua, chúng vẫn còn hạn chế so với việc có một bảng chọn màu đầy đủ chức năng.
Ngoài ra, The Sims 3 cũng cung cấp một thế giới mở, giúp màn hình tải gần như không tồn tại trong game. Điều này có nghĩa là bất kể Sims của bạn đi đâu, dù là đến công viên, đi làm, hay chỉ sang nhà hàng xóm, bạn đều không phải đối phó với màn hình tải giữa chừng.
Toàn cảnh thị trấn Sunset Valley trong The Sims 3, minh họa tính năng thế giới mở rộng lớn không cần màn hình tải.
Tôi rất thích tạo các hộ gia đình có nhiều Sim sống chung vì nó cho phép tôi kể những câu chuyện khác nhau trong cùng một tệp lưu. Với The Sims 3, tôi có nhiều tự do hơn khi kiểm soát đồng thời từng nhân vật, ví dụ như một Sim có thể ở công viên giao lưu với hàng xóm trong khi Sim kia đang ở thư viện để nâng cao một kỹ năng cụ thể.
Việc có thể chuyển đổi qua lại giữa các Sim đã giữ tôi say mê trò chơi, và mặc dù tôi vẫn có thể làm điều đó trong The Sims 4, các lựa chọn của tôi bị hạn chế khi kiểm soát một Sim khác đang ở một khu đất khác. Nếu bạn đang tìm kiếm khả năng tùy chỉnh sâu hơn và tự do hơn để kiểm soát nhiều khía cạnh của trò chơi – bất kể Sims của bạn đang ở đâu – thì The Sims 3 rất đáng để trải nghiệm. Mặc dù được phát hành vào năm 2009, trò chơi này vẫn giữ vững vị thế là một trong những tựa game hay nhất, nếu không muốn nói là hay nhất, trong lịch sử series.
4. The Sims 2: Cốt Truyện Sâu Sắc và Tương Tác Chân Thực
Cảnh quay trong The Sims 2 thể hiện đồ họa và phong cách nghệ thuật của game mô phỏng đời sống ra mắt năm 2004.
Mặc dù được phát hành vào năm 2004, The Sims 2 vẫn mang lại trải nghiệm gameplay hấp dẫn và đáng giá cho đến ngày nay. Sự quan tâm đến trò chơi này vẫn duy trì, thúc đẩy EA phát hành một phiên bản cập nhật của nó, cùng với game Sims gốc, để chạy trên các máy tính hiện đại.
Điểm mà The Sims 2 tỏa sáng và The Sims 4 còn nhạt nhòa, chính là độ “trưởng thành” và cốt truyện (lore). Mặc dù cả hai đều có cùng xếp hạng T-for-Teens (Dành cho thanh thiếu niên), chúng lại mang đến phong cách chơi khác nhau. The Sims 4 có bao gồm tất cả các yếu tố tạo nên xếp hạng đó – hài hước thô tục, chủ đề tình dục và bạo lực – nhưng nó dường như không giữ được sức mạnh như The Sims 2. Ví dụ, The Sims 2 mang đến những phản ứng trực quan và chân thực khi Sims chiến đấu, hôn và tán tỉnh. Các tùy chọn nghiêng về phía chủ đề người lớn hơn, và các hoạt ảnh không hề tinh tế trong những gì đang diễn ra.
Hình ảnh quảng cáo của The Sims 2 Legacy Collection, nổi bật các nhân vật Sims và tương tác chân thực.
Mặt khác, trong khi The Sims 4 cũng cung cấp các tương tác tương tự giữa các Sim, chúng lại có cảm giác bị “nhẹ hóa” đi. Ngoài ra, nhiều tùy chọn trong game mang đến một tông màu trẻ con hơn cho hình ảnh của trò chơi, chẳng hạn như khi Sim của bạn tức giận và có thể “đi vệ sinh giận dữ”. Một lĩnh vực khác mà The Sims 2 vượt trội là ở cốt truyện của nó. Một số cốt truyện mang tính biểu tượng nhất trong nhượng quyền thương mại này đã bắt nguồn từ thế hệ này và được chuyển sang các phiên bản sau của trò chơi.
Màn hình tải game The Sims 2 với hình ảnh cốt truyện liên quan đến thị trấn Strangetown, làm nổi bật yếu tố lore sâu sắc.
Điều này thúc đẩy trải nghiệm, cho dù bạn đang chơi với một gia đình được tạo sẵn hay tự tạo gia đình của mình. The Sims 4 có những câu chuyện nền và cốt truyện riêng trong game, nhưng đối với tôi, nó không hấp dẫn bằng The Sims 2. Hơn nữa, những cốt truyện nổi tiếng từ The Sims 2 không được kết nối trong thế hệ game đó, vì đã có ghi nhận rằng game này nằm trong một dòng thời gian thay thế so với các thế hệ trước. Nếu bạn đang tìm kiếm một trò chơi đẩy xếp hạng T-for-Teen đến giới hạn, cung cấp cốt truyện phong phú, nhiều lớp và mang lại cảm giác hoài niệm của thập niên 2000, hãy thử The Sims 2.
Các trò chơi mô phỏng đời sống thường thu hút ba kiểu người chơi chính: những người sáng tạo (creators), những người xây dựng (builders) và những người kể chuyện (storytellers), mặc dù nhiều người có thể thuộc nhiều hơn một nhóm. Kiểu người chơi của bạn có thể ảnh hưởng đến việc lựa chọn trò chơi thay thế nào là phù hợp nhất. The Sims 4 không phải là một trò chơi tệ – nó chỉ chưa đáp ứng được kỳ vọng của một tựa game thế hệ thứ tư trong một series đã hơn 25 năm tuổi, đặc biệt khi bản thân trò chơi cũng đã hơn một thập kỷ.
Với sự xuất hiện của nhiều đối thủ cạnh tranh hơn bao giờ hết, hy vọng những trò chơi này sẽ thôi thúc các nhà phát triển The Sims áp dụng các tính năng mà các đối thủ đã và đang cung cấp, những điều mà The Sims 4 vẫn còn thiếu. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tựa game này và lựa chọn yêu thích của bạn là gì nhé!
